第9章
“你，你怎麼能穿龍袍？”
“你一個女人，父皇……父皇他怎麼能傳位給你！”
他急怒攻心，驀地吐出一口血。
“你們當年偷天換日，將真正的皇子換走，想必是宗室的手筆吧，告訴我，你是哪一脈宗室的后人？”
他SS咬著牙，眼中充滿怨恨與不甘。
“是又如何，不是又如何？”
“宗室往前數幾代，誰家不是某個帝王的兄弟子侄？他們流的也是皇室的血，憑什麼不能爭這皇位？”
“不過是棋差一招，成王敗寇……”
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“你說的對。”我頷首，“成王敗寇。”
“如今，是朕贏了。”
我轉身離去。
身后傳來他歇斯底裡的瘋狂笑聲。
“你以為你登上皇位就能高枕無憂了嗎？我告訴你，當年的皇子沒有S！”
“只要他被找回，你一個女人，憑什麼坐穩這江山？遲早要乖乖讓位……”
“早知道……早知道你有今日……我就該早早S了你，這樣父皇永遠就只有我一個選擇……呃……”
他雙目圓睜，氣絕身亡。
25
真假皇子之事的確是個隱患。
一日早朝，在我登基之初選擇明哲保身的怡親王驟然發難，聲稱找到了真正的皇子。
說著，一名男子被帶上大殿，容貌竟與父皇有七分相似。
乍一看去，便叫人信了五六分。
朝堂之上一片哗然。
我眸色微深，看著他們自導自演，最后鬧著要滴血驗親。
宮人奉上清水玉碗。
兩滴殷紅的血珠落入清澈的水中，在眾目睽睽之下，緩緩融為一體。
“融了，融了！”殿中響起數道驚呼。
怡親王臉上頓時露出喜色，正要假惺惺地恭賀我尋到至親，就聽到一道清越的聲音響起:
“怡親王此言，未免太過武斷了吧？”
眾人循聲望去，開口的正是被我封為榮安王的江栀。
她眉梢微揚，“若僅僅血液相融便可斷定血脈親人，那本王與陛下，豈不也是失散多年的姐妹？”
不等怡親王反駁，江栀用銀針挑破指尖，一滴鮮紅的血珠墜入碗中。
“這……這怎麼可能？”
“血融了，榮安王的血也融了！”
怡親王臉上的喜色瞬間僵住。
江栀抬起那雙笑意盈盈的眼眸看向我，心照不宣地朝我眨眨眼。
若非我們早已做足準備，今日恐怕真要被他們這出其不意的一招打得措手不及。
然而，就在不久前，江栀偶然救了一個人。
她這次可不是在路上隨便亂撿的男人。
她說，她是看清了那人的臉，才決定出手相救。
她見過先帝，自然一眼便認出那人與先帝極為相似的容貌。
她立刻入宮來尋我，問我如何打算。
我盯著那與父皇酷似的面容看了許久，終究還是沒能下S手。
“聽聞神醫不僅精通醫理，更有一手神乎其技的換顏之術，便給他用上吧。”
換顏之術的代價，便是會讓人洗去前塵，如同新生。
而這，正是我想要的。
我給了他新的身份與家世，將他放在眼皮子底下保護。
如今，殿上的這個男人，必定是個假貨。
怡親王狡辯道:“此人容貌與先帝有七分相似，怎會不是當年的皇子？”
江栀反唇相譏:“世間奇術眾多，誰知此人不是用了什麼易容之術，刻意偽裝？”
“況且滴血驗親之法本就粗陋不堪，豈能作為斷定皇室血脈的鐵證？”
怡親王似乎有恃無恐，連連要求徹查。
陸嫣上前仔細檢查那男子面部是否有人皮面具，又用清水為他淨面。
可那張臉就像天生長在他身上一樣，毫無破綻。
她蹙著眉，朝我搖搖頭。
怡親王正要得意，就見神醫上殿。
他走到那假皇子面前，將瓶中藥液小心塗抹於其面部邊緣。
片刻之后，那人面部邊緣開始卷翹，神醫輕輕一揭。
一張薄如蟬翼的人皮面具被撕了下來，露出底下平庸的臉。
我眼尾一壓，涼涼道:“怡親王欺君罔上，混淆皇室血脈，拖下去。”
怡親王見狀，瞬間嚇得魂飛魄散，癱軟在地連聲求饒。
“陛下饒命，老臣也是受人蒙騙，一心只想尋回皇家血脈，絕無二心啊……”
可到了此刻，鐵證如山，再無人會信他的鬼話。
26
此事了結，我的皇位愈加穩固。
北戎觀望已久，見我迅速平定內亂，便想趁機討好，派來使臣。
與使臣一同前來的，還有一位故人。
大殿上，使臣說北戎陛下為結兩國秦晉之好，特意讓燕王前來和親，與我再續前緣。
此時我早已充盈后宮，只是中宮之位一直空懸。
世人都在猜測，我是在為誰留著這個位置。
北戎自是以為，燕王與我本就是拜過天地的夫妻，我又未立君后。
這位置，我必定是為他而留。
我言笑晏晏，一口應下。
“燕王殿下風採依舊，朕，甚為懷念。”
燕王聽到我這話，眼中驟然閃過一抹亮光，唇邊笑意矜持，以為我對他舊情未忘。
我又道:“只是我朝男子入宮，需經太醫查驗身體，確保康健無疾，方可不損天家福祉。”
神醫又在此時派上了用場。
我淡淡道：“便請燕王殿下，依例查驗吧。”
燕王神色驟變，“本王身體無礙，你這分明是在羞辱本王！”
我眸色微冷：“燕王如此抗拒，莫非是有什麼難言之隱，不便示於人前？”
他瞬間抬頭，不可置信地看我。
他明白了，我早已知曉他身有隱疾。
才會在今日毫不留情地揭穿他，將他乃至北戎的尊嚴踩在腳下。
只是此時為時已晚，他被強壓著診脈。
不過片刻，神醫便在我耳邊低語幾句。
下一刻，帝王震怒。
“豈有此理！北戎竟敢送來一個身有殘缺的閹人和親，分明是蓄意藐視我天朝國威！”
我的目光緩緩從眾人身上掃過，觸及我的眸光，眾人無不俯首。
“北戎欺人太甚，朕欲御駕親徵，踏平北戎王庭，眾卿以為如何？”
陸嫣心領神會，恭謹回道，“臣願追隨陛下，領兵出徵，陛下聖明。”
眾臣亦道，“陛下聖明——”
最后，北戎眾人被禁軍團團圍住，軟禁於京城。
27
自古以來，打仗都需出師有名。
如今，燕王正是這個理由。
至於天下百姓信不信，這並不重要。
左右在北戎，還有許多證人可以證明。
乾元二年，我御駕親徵，在軍營再次遇到了楚妤。
彼時，我是大乾的帝王，她是被我軍士卒抓獲的俘虜。
可即便北戎節節敗退，以她之能，又怎會如此輕易被我軍俘獲？
所以我說，她是故意的。
她笑了笑，並未否認。
“陛下，北戎頹勢已顯，大乾火藥之威，絕非血肉之軀可擋，不過是徒增傷亡罷了。”
她抬眸坦然看我，“我不想S，所以，我願投明主，為陛下效忠。”
“為何要這麼做？”我問，“北戎允你施展才華，待你不薄。”
她的笑意淡去，“善待？陛下，這世間從未善待過我。”
“生於楚家，嫡女身份於我而言是枷鎖而非榮耀，父親寵妾滅妻，繼母庶妹視我如眼中釘。”
她笑得悽涼，“我盼著嫁人，能逃出那個囚籠，可三皇子的愛意也不過是鏡花水月。”
“那時我便知道，得不到的才是最好的，所以我以退為進，主動去了邊疆。”
“可男子終究多情可笑，我才走了多久啊，他竟能對迫害我的罪魁禍首動心深情。”
“這樣的北戎，有何可留戀的？”
“說我叛國也好，背主也罷，我楚妤行事，從來只為了自己。”
她說得薄情寡義，可我知道，她與北戎士卒出生入S，豈會沒有同澤之情？
只是北戎將領忠君愛國，那麼，這叛徒，便只能由她來做。
如此，才能為北戎將士換一個不那麼慘烈的結局。
最后，她目光灼灼地看向我，眼中燃著一簇我熟悉的火焰。
“陛下，您是女子為帝。”
“天下女子聞之，誰不心潮澎湃，暗自豔羨？”
“女子生存於世，何等艱難，我以為，在至高無上的政權面前，女子才該是天生的同盟。”
看著她，我好像看到了自己，看到了江栀與陸嫣，以及千千萬萬個想要掙脫束縛的女子。
我答應了。
若她真能做到，我便如她所願。
28
乾元五年，乾滅北戎。
這些年，我借著守孝與徵戰，不曾入過后宮。
無人知曉，我暗中一直在試驗神醫的生女藥。
我親眼見那些服下藥物的人家接連誕下玉雪可愛的女兒，身體健康，聰慧伶俐，這才用藥。
乾元七年，我誕下一女，取名昭和。
江栀沉吟片刻，眼中漾開笑意：“天下一統，海內承平，四方歸服，怎麼不算和呢？是個好名字。”
彼時，陸嫣南徵北戰，大乾版圖擴大到前所未有的規模。
二十年后，我傳位昭和，攜江栀陸嫣四處遊歷。
某年，行至沿海一帶，煙波浩渺，海天一色。
江栀指著東方，說那處藏著極為豐富的銀礦。
我沒問她如何知道這遠隔重洋的事情。
就如同那些年我從不問她那些層出不窮的奇妙點子從何而來。
只是修書一封，送回京城。
不久，那處島嶼便理所當然地被納入大乾疆域。
彌留之際，她們二人守在我塌前，紅著眼眶，終於將彼此守了一輩子的秘密告訴了我。
聽完那些光怪陸離的事情，我有些回光返照，忍不住笑罵出聲:
“好啊，你們兩個，一個是什麼穿越，帶著一肚子稀奇古怪的學問，一個重生，揣著上輩子的記憶……”
“合著就我一個人普普通通，土生土長，真是不公平。”
聽著我的玩笑話，江栀愈發難過，握著我的手泣不成聲。
“頌宜，那個世界很好，人人平等，科技發達……”
“下輩子，我們一起投胎到那個世界去，好不好？到時候，換我來找你，護著你……”
我眉眼輕彎，輕聲道:“好呀。”
意識沉入黑暗前，我仿佛真的看到了一個奇異而明亮的新世界。
在那裡，我們三人，以另一種方式，重逢了。
