第2章
「是，我是沈知微，沈知婉是我嫡姐。」我急切道，「婆婆，求您告訴我，當年我姐姐怎麼S的？她的孩子……是不是還活著？」
李婆婆手抖得厲害，看看左右，一把將我拉進院子，迅速關上門。
屋裡更暗，只有小窗透光。她點起油燈，燈火如豆映著她慘白的臉。
「造孽啊……都是造孽……」她喃喃道，眼神渙散，「那天晚上……血，好多血……陳夫人她……不是血崩，不是……」
「那是什麼？」
李婆婆猛地抓住我的手腕，手像枯樹枝般冰涼：「是有人……在她生產時做了手腳！我看見了……那碗藥……紅色的，不是補藥，是……催命的藥！」
「誰？誰做的？」
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「我不知道……蒙著臉，穿著黑衣，給了陳老爺很多錢……陳老爺他……他默許了！」李婆婆老淚縱橫，「陳夫人哭喊著，求他們放過孩子……可那碗藥還是灌下去了……我接生出來的是個男孩，哭聲很弱……那人要把孩子也……陳老爺跪下來求，說孩子無辜，求他們放過一條生路……」
男孩！阿晏！
「后來呢？孩子怎麼樣了？」
「后來……來了一個很年輕、很威嚴的將軍，帶著兵，把蒙面人和他的人都抓了……孩子被那個將軍抱走了……陳夫人撐著最后一口氣，把一塊金鎖塞到我手裡，說……如果孩子能活，交給沈家……可我沒用，我逃出來后不敢去找沈家，我怕……怕被滅口……」
李婆婆哭得喘不上氣：「那之后，陳家就敗了，陳老爺S了……我也躲到這裡，不敢見人……沈小姐，我對不起你姐姐，對不起……」
救孩子的年輕將軍……是陸沉舟嗎？
「婆婆，那個救孩子的將軍，長什麼樣？叫什麼？」
李婆婆搖頭：「我當時嚇壞了，沒看清臉……只記得穿著銀甲，很年輕，氣勢嚇人……別人好像叫他……少將軍……」
陸沉舟當年在北境軍中，正是「少將軍」！
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他救了阿晏！可既然如此，他為什麼對阿晏的身世諱莫如深？為什麼對我如此防備？
「軍糧案呢？婆婆你知道多少？」
李婆婆眼神更恐懼，連連搖頭：「不知道，我什麼都不知道……那是要掉腦袋的事……沈小姐，你走吧，快走吧！別再問了，知道得越多，S得越快！」
她開始推我，力氣大得驚人，臉上滿是驚恐。
我將銀子塞進她手裡，深深看她一眼：「婆婆，今日之事，請務必保密。為了您，也為了我姐姐的孩子。」
李婆婆攥著銀子癱坐在地，喃喃重復：「造孽……都是造孽……」
我和春桃匆匆離開，心亂如麻。姐姐是被害S的，兇手可能與軍糧案有關，甚至牽扯北境官員。陸沉舟救了阿晏，卻隱瞞一切。端貴妃暗中遞消息讓我查穩婆……
這一切像一張巨大的網，我站在網中央。
回到慈安寺，我強作鎮定上香點燈，然后回府。馬車在侯府門前停下，我就察覺氣氛不對。門房神色緊張，下人們步履匆匆。
「怎麼了？」我問管家。
管家躬身，語氣異樣：「侯爺回來了，正在書房等您。」
9
我心裡一沉。難道我去楊柳胡同的事，他知道了？
我定了定神，讓春桃先回院子，獨自往書房走去。
書房門開著，陸沉舟背對門站在窗前。夕陽將他身影拉長，投在地上帶了幾分肅S。
「侯爺。」
他緩緩轉身。幾日不見，他看起來疲憊，眼下有青黑，眼神依舊銳利如鷹隼，直直射向我。
「去哪了？」
「去慈安寺為阿晏祈福。」
「慈安寺？」他慢慢踱步過來，在我面前停下，高大身影帶來強烈壓迫感，「祈福需要去城西楊柳胡同嗎？」
我心頭劇震，猛地抬頭。
他臉上沒什麼表情，但那雙深不見底的黑眸裡翻湧著我看不懂的情緒，像是壓抑的怒火，又像是一絲痛楚。
「我……」
「沈知微，」他打斷我，聲音低沉帶著近乎疲憊的冷意，「我有沒有告訴過你，不該問的別問，不該碰的別碰？」
「我只是想知道真相！」我脫口而出，「阿晏是我姐姐的孩子，對不對？我姐姐不是難產，是被人害S的！對不對？」
陸沉舟瞳孔驟然收縮，周身氣息瞬間冰冷駭人。他一把抓住我的手腕，力道大得我骨頭生疼。
「誰告訴你的？」聲音壓得極低，每個字像從牙縫裡擠出，「那個穩婆？」
他果然什麼都知道！連我去找穩婆都知道！
恐懼與憤怒交織衝上頭頂，我用力想甩開他的手：「是又怎麼樣？陸沉舟，你瞞著我！你把我姐姐的孩子帶回來，卻什麼都不告訴我！你把我當什麼？一個替你養孩子的傀儡嗎？」
「傀儡？」陸沉舟冷笑，眼底寒意幾乎將我凍僵，「沈知微，你以為知道真相是好事？我告訴你，知道得越多，S得越快！今天你能從穩婆嘴裡問出話，明天就可能有人讓你永遠閉嘴！」
「那你就告訴我啊！」我紅了眼眶，聲音哽咽，「我是阿晏的姨娘，是我姐姐在這世上唯一的親人！我有權利知道！你憑什麼替我做決定？憑什麼把我蒙在鼓裡，讓我像個傻子一樣猜來猜去，日夜不安？」
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陸沉舟看著我，眼神復雜難辨。憤怒、無奈、掙扎，還有一絲我看不懂的沉重。
他松開手，轉過身去，肩膀似乎微微塌了一下，但很快挺直。
「沈知微，」他背對著我，聲音恢復了平靜卻更顯疏離，「有些事情，不知道比知道安全。阿晏的身世，牽扯太大，知道的人，除了我，幾乎都S了。那個穩婆能活到現在，是因為她躲得好，也因為……有人需要她活著。」
有人需要她活著？誰？端貴妃？還是陸沉舟自己？
「那你呢？」我看著他的背影，「你把我卷進來，把阿晏帶到我面前，卻又什麼都不說。陸沉舟，你到底想怎麼樣？讓我稀裡糊塗地活著，然后某一天，像那個穩婆一樣，因為『知道得太多』而突然消失嗎？」
陸沉舟沉默了很久。久到窗外天色暗下，書房裡沒有點燈，一片昏暗。
「我不會讓你消失。」他終於開口，聲音沙啞，「至少，在我S之前。」
這句話像重錘砸在我心上。沒有甜言蜜語，沒有承諾保護，只有冰冷沉重的「在我S之前」。
「軍糧案，」他緩緩說道，像在斟酌每個字，「牽扯的不只是陳家，還有當年的北境駐軍，朝中幾位大員，甚至……宮裡。」
我心裡一緊。
「你姐姐，」他頓了頓，「是犧牲品之一。陳翰林也不是主謀，他只是被推出來的替罪羊。真正的黑手，藏得很深。我追查了五年，也只摸到一點邊。」
「所以阿晏的存在，是一個證據？一個活證據？」我顫聲問。
「是。」陸沉舟承認得很幹脆。
他轉過身，在昏暗光線裡看著我：「沈知微，知道這些，對你沒有好處。你只需要記住，照顧好阿晏，在侯府裡安安分分做你的侯夫人。外面的事，有我。」
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「那你呢？」我看著他的疲憊和深藏的銳利，「你一直在查，一直在冒險，對不對？你的傷……是不是也因為查這件事？」
陸沉舟眼神微動，沒有否認。
「吳大夫是你的人？他在幫你治傷，也在幫你查？」我追問。
「有些事，知道就好，不必說出來。」他默認了。
書房裡陷入沉默，只有我們略顯急促的呼吸聲。
「端貴妃，」我忽然想起紙條，「她給我遞了消息，讓我查穩婆。她……是敵是友？」
陸沉舟眉頭蹙起，顯然意外：「她找你了？」
「沒有直接找，是通過賞賜，在簪子裡藏了紙條。」我把紙條內容告訴了他。
陸沉舟聽完，沉吟片刻：「她是我長姐，但宮中形勢復雜，她的立場，我也不能完全確定。紙條的事，我會去查。你以后離宮裡的人遠點。」
「那阿晏現在安全嗎？『糧草案有變，遺孤恐危』是什麼意思？」
陸沉舟眼神一凜：「最近朝中有人在重新翻查舊案，動機不明。阿晏的存在，可能被某些人察覺了。所以，」他看向我，目光沉重，「沈知微，從現在起，你和阿晏都要更加小心。府裡我會加強戒備，但你也要警醒。任何陌生人接近，任何異常，都要立刻告訴我。」
「我會保護好阿晏。」我鄭重地說，像承諾，也像說給自己聽。
陸沉舟深深看了我一眼，那眼神裡有審視、探究，似乎還有一絲極淡的、難以察覺的緩和。
「記住你今天說的話。」他移開目光，「回去吧。今天你去楊柳胡同的事，我會處理幹淨。以后，沒有我的允許，不許再私自調查。否則，」他語氣轉冷，「我不保證下次還能護住你。」
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我離開了書房，腳步虛浮，整個人恍恍惚惚。
回到院子，春桃焦急迎上：「夫人，您沒事吧？侯爺他……」
「我沒事。」我擺擺手疲憊坐下，「春桃，從今天起，阿晏那邊多派幾個信得過的人盯著，飲食起居務必仔細。留意府裡有沒有生面孔或行為異常的人。」
「是，夫人。」春桃應下，又擔憂地看著我，「那侯爺那邊……」
「他……」我頓了頓，「他有他的事要做。我們管好我們自己。」
接下來的日子，侯府表面平靜，內裡暗流洶湧。陸沉舟似乎更忙了，經常深夜才回，有時身上帶著淡淡血腥氣。
他來看阿晏的次數多了些，但依舊話不多，只是檢查功課，或默默看他一會兒。
阿晏似乎也感覺到了什麼，比以前更黏我。
他依舊不愛說話，但會主動拉我的手，會把夫子誇他的字帖拿來給我看，晚上做噩夢驚醒，會抱著枕頭跑來我房裡，蜷在我身邊才能睡著。
我一邊小心翼翼照顧阿晏，一邊暗中觀察府裡動靜。
陸沉舟加強了護衛，尤其是阿晏院子附近，明哨暗哨多了不少。
府裡採買的下人也換了幾個生面孔，據說是侯爺親自挑選的家生子，背景幹淨。
端貴妃那邊再沒有消息傳來。那支藏了紙條的鳳簪，被我小心收起。陸沉舟也沒再提，仿佛那件事從未發生。
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但我心裡的弦一直緊繃著。李婆婆的話，陸沉舟的警告，像陰影籠罩著我。我時常從夢中驚醒，夢見姐姐滿身是血，夢見阿晏被人搶走，夢見陸沉舟渾身是傷倒在我面前……
直到半個月后，一個尋常午后，我正在教阿晏描紅，管家突然來報，說宮裡有旨意，宣鎮北侯夫人即刻進宮。
我心裡一咯噔。來了。
「可知是何事？」我強作鎮定問道。
管家搖頭：「傳旨的內侍沒說，只道是貴妃娘娘想念夫人，請夫人入宮敘話。」
端貴妃？她終於要直接見我了？
我迅速換了莊重衣裳，囑咐春桃看好阿晏，無論發生什麼事都不要離開他身邊。然后帶著一顆七上八下的心，坐上了進宮的馬車。
皇宮巍峨，朱牆高深。我被引著穿過一道道宮門，來到端貴妃所居的景仁宮。
端貴妃比我想象中年輕些，容貌與陸沉舟有幾分相似，但眉眼更柔和，穿著家常宮裝，正坐在榻上插花，看起來嫻靜溫婉。
「臣婦沈氏，拜見貴妃娘娘。」
「快起來，自家人不必多禮。」端貴妃聲音溫和，親手扶起我，拉著我在她身邊坐下，打量著我，「早就聽說沉舟娶了位知書達理的夫人，今日一見，果然溫婉可人。」
「娘娘過獎。」我垂眸謹慎應答。
「本宮與你投緣，便叫你一聲妹妹吧。」端貴妃屏退左右，殿內只剩我們兩人。她臉上笑容淡了些，壓低聲音道：「妹妹，前些日子送你的簪子，可還喜歡？」
我心頭一緊，知道正題來了。「娘娘所賜，自是珍愛無比。只是那珍珠似有裂痕，臣婦愚鈍，不知是否另有深意？」
端貴妃看著我，眼神變得深邃：「妹妹是個聰明人。那裂痕，是本宮故意留的。裡面的東西，想必你也看到了。」
「是，」我坦然承認，「多謝娘娘提點。」
「本宮提點你，也是提點沉舟。」端貴妃嘆了口氣，眉宇間染上一絲愁緒，「那樁舊案，沉舟查了多年，本宮在宮中，也隱約聽到些風聲。陳氏遺孤的存在，怕是瞞不住了。」
「娘娘的意思是，有人要對阿晏不利？」我急問。
「不止是孩子。」端貴妃搖頭。
我手心冒出冷汗：「那……該如何是好？」
「沉舟性子倔，有些事不肯跟本宮細說。但本宮知道，他在查一個關鍵人物，或許能扭轉局面。」端貴妃握住我的手，力道有些重，「妹妹，你在侯府，離他最近。本宮要你幫我，也幫沉舟，盯緊一個人。」
「誰？」
「吳大夫。」端貴妃一字一頓道。
我愕然。吳大夫？陸沉舟信任的那個大夫？
「娘娘為何懷疑他？侯爺的傷……」
「他的傷是真的，吳大夫的醫術也是真的。」端貴妃打斷我，眼神銳利，「但人心隔肚皮。本宮收到消息，吳大夫近來與戶部侍郎走動頻繁。而那位戶部侍郎，當年正是北境軍糧調撥的負責人之一。」
吳大夫可能是內鬼？是敵人安插在陸沉舟身邊的釘子？那陸沉舟的傷……他的秘密……
「本宮不便出宮，沉舟又對他頗為信任。妹妹，唯有你，或許能發現些端倪。」端貴妃懇切地看著我，「為了沉舟，為了那孩子，也為了你們沈家，你需得萬分小心。」
我渾渾噩噩地出了景仁宮，端貴妃的話在腦海裡反復回響。吳大夫是叛徒？如果真是這樣，陸沉舟豈不是隨時處在危險中？他的傷，他的計劃，是不是早就暴露了？
