第3章

顧錦朝站在山頭眺望遠方，山路逶迤，是顧家的車隊來了。

「多謝許姑娘出手相救。」

不用說，必定是桃枝這個大嘴巴告訴她，我是何身份。

我見顧錦朝的袖口有個破洞，讓她靠近些，取出針線為她縫補。

「顧將軍的傷還未痊愈，怎麼急著回軍中？」

「軍中出了奸細，害我淪落至此，我必須回去，否則蠻族南下，后果不堪設想。」

顧錦朝沒把我當外人。

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她凝神看著我在她袖口繡出的鈴蘭，頗有興味。

我咬斷絲線，用很輕的聲音說：

「顧將軍，你要小心二皇子，還有你的庶妹。」

顧錦朝眯起眸子，眸底閃過一絲戲謔。

「如意嗎？」

你看，我都沒說是她哪個庶妹，她便猜到了。

「她怎麼你了，是跳進池子裡陷害是你推的，還是吃壞了肚子冤枉你下的藥？」

看來顧如意從一開始就不是什麼好貨。

顧錦朝非常灑脫不羈地一笑，招招手，與我告別。

我望著她熱烈如火的身影，心裡泛起針扎般的疼痛。

顧錦朝不知道，自她S后，蠻族卷土重來，將士S傷無數，百姓流離失所。

新皇無時無刻不希望威震天下的顧將軍復活，只得眼睜睜將山河拱手相讓於蠻族。

我將細線一圈圈纏繞在指間。

顧將軍，你是最該活下來的那個。

10.

在漫長的等待后，顧家終於在破廟歇腳。

顧大人妻妾成群，女兒眾多，顧如意並不太起眼。

我躲在菩薩后面，果真聽得細碎的腳步聲。

有人面向菩薩，虔誠祈禱。

聲音充滿天真的殘忍。

「菩薩保佑，一願我的嫡姐顧錦朝S在戰場上，S在蠻族的刀下。」

我拼命屏住呼吸。

「二願我的心上人二皇子不再喜歡嫡姐，娶我當皇子妃。」

原來如此。

我下意識看向那卷沾著暗紅色血跡的草席。

如若不是我救下顧錦朝，只怕拖到今日，她碰見的就是她的庶妹顧如意了。

前世，多半是顧如意見到了瀕S的顧錦朝，將此事告知二皇子，二皇子借此陷害她謀反。

顧錦朝那般倔強的性子，必定是被逼到極為慘烈的境地，才會決絕自刎的。

孽緣啊。

我閉了閉眸子，穩定情緒，從佛帳后緩緩走出。

十三歲的顧如意還是一團孩子氣，傻傻地盯著我這個陌生人。

「你是誰？」

我步履沉沉地走到她面前，聲音顫抖得不像自己的。

「你認識真真嗎？」

顧如意當然不認識，可是無所謂了。

我抬起一只手，慢慢捂住她的嘴巴。

在她的瞳孔猛地緊縮的剎那間。

另一只手緊握的匕首已然刺入她的腹部。

黏稠的鮮血順著我的手指滴滴答答地落下來。

蒲團上一片血汙。

顧如意根本來不及掙扎，滿眼驚恐地倒在我懷裡。

抬頭。

菩薩仍然低眉，面目慈悲。

她仿佛在垂憐。

這個面目猙獰、捅S了十三歲少女的女子，其實也只是芸芸眾生裡的可憐人。

我還記得，真真三歲的時候身患惡疾，性命堪憂。

梁執不管不問，他打心底不想要一個多病多愁的孩子。

我心急如焚，聽聞香山觀祈福最靈，幾乎是一步一叩首走到了山頂。

道觀裡的大師可憐我愛子之心，親自在菩薩前為我祝禱，說真真定會撐過這一劫。

我忍著雙腿的疼痛，仰起頭看菩薩，眼眶盈滿熱淚。

可惜啊。

真真哪怕逃過了那一劫，大病痊愈……

也還是永遠地離開了我。

而這一切——

都怪她冷血無情的阿爹，還有眼前這個毒婦。

刻骨的恨意在五髒六腑沸騰。

我摸了摸顧如意溫熱的屍體。

長久忍耐的情緒終於在此刻潰不成軍，我跪趴在菩薩前，克制不住地痛哭起來。

窗外的日頭西斜，逐漸傳來顧家家丁尋找顧二小姐的動靜。

我將前世積壓的委屈發泄幹淨，胡亂擦掉臉上的眼淚。

轉頭就跑。

11.

我帶著桃枝乘坐馬車回到上京。

月色沉靜。

母親沒有睡覺，坐在裡面等著我。

我趕忙檢查身上的血擦幹淨沒有。

想找個什麼理由搪塞過去。

母親喝了口熱茶，先開口了：

「白露啊，你還記得梁公子嗎？」

我怔了怔。

「梁執破獲了戶部貪墨案，陛下破格提拔他進刑部了。」

我雙腿發軟，震驚得幾乎站不住。

這不可能。

梁執破獲戶部的貪墨案是我和他成婚一年半后的事。

他如何未卜先知？

母親無奈地嘆了口氣：

「陛下還想問他要什麼賞賜，他說，他唯一心悅之人是許家獨女。」

「他還說，他知道你和他八字不合，已經請了國師化解，梁母欣然同意。」

「陛下賜婚的聖旨明日就要到了。」

第二日，傳聖旨的宮人伴隨著一場春雨踏入許府。

便有三件事在上京鬧得沸沸揚揚。

一是顧家庶出的二小姐顧如意慘S破廟，嘴巴被針線縫起來，簡直聳人聽聞。

二是女將軍顧錦朝又出現在戰場上，她帶領將士，造反的謠言不攻自破。

三是梁執求娶許家獨女許白露。

因為長公主帶著郡主在御前又哭又鬧。

這與我相關的第三件事在茶餘飯后流傳最廣。

我冒著雨去酒樓找梁執。

梁執正在和同僚宴飲，見到戴著藩籬的我，故意大叫一聲：

「白露，這麼大的雨還急著來找我，可別生病了。」

同僚們向我投來曖昧的眼光。

我明知他逗弄我，只得忍氣吞聲，請他出來說話。

劈頭蓋臉就是一句：

「你究竟是什麼意思？」

「聖旨已經到許府，你是有名的淑女，怎會不認得字？」

梁執唇邊噙著淡淡的笑意，從袖中掏出一方手絹，溫柔地擦拭著我被雨打湿的發絲。

下一刻卻猛地掐住了我的臉頰，咬牙切齒道：

「我梁執到底哪裡不好了，你許白露不過是在上京有幾分賢名罷了，憑什麼嫌棄我，還不肯嫁？」

我氣得發抖，張嘴就去咬梁執的手。

他堪堪避開，眼底閃過一絲異樣。

「你喜歡顧錦朝，你應該求娶她。」

梁執摸了一下差點被我咬到的虎口處，有些莫名其妙。

「我的確喜歡錦朝，可是錦朝志在沙場，怎會願意嫁我，在后院為我操持內宅，生兒育女？」

我幾乎要將下唇咬出血。

顧錦朝不願嫁給他，他尊重她的意願，任由天高海闊任她飛。

而我也不願嫁給他，他卻根本不顧我的想法，強迫我順從於他。

他梁執憑什麼？！

「可我不願意嫁給你。」

梁執凝視我半晌，嗤笑出聲，眸底是熟悉的輕蔑。

「許白露，你該不會以為你和錦朝是一類人吧。

「她能騎馬彎弓射大雕，能手持長刀逼退蠻族，你會什麼？

「古琴、烹煮、繡花……這些都是小女兒家的閨房樂趣，上不得臺面的。

「你學這些不就是為了嫁個好郎君，相夫教子嗎？你有什麼資格像錦朝一樣追求自由呢？」

他注意到我逐漸蒼白的臉色，知道自己的話說得重了。

略作思索，沒頭沒腦地來了一句。

「真真是誰？」

我猛地僵在原地。

梁執的喉結動了動，低下頭，灼熱的呼吸噴到我的耳畔。

「我前幾日做了個夢，除了夢見戶部貪墨一事，還夢見了別的。

「白露，最重要的是，我夢見了你，我和你成婚后，小日子還過得挺不錯的。

「可是我一直不清楚，真真到底是誰？」

恍惚間，真真慘白的臉色在我的眼前一晃而過。

埋藏在血液裡的恨意再一次洶湧起來。

就在我的雙手即將掐住他脖子的前一刻。

咚地響了一聲。

梁執捂住額頭，惱怒地扭過頭。

瀟瀟細雨裡，顧錦朝牽著一匹白馬，手裡掂著兩顆小石子，笑吟吟地望著我們。

依舊紅衣似楓。

12.

S掉的白月光是無敵的。

但活著的白月光威力也不小。

梁執一見到顧錦朝，連舌頭都捋不直了，耳垂染上一抹紅暈。

「錦朝，你何時回京的？」

顧錦朝並不回答他，只笑著說：

「方才梁公子說得不對吧？」

她抬起手，露出袖口上繡著的鈴蘭，小巧淡雅。

「我軍將士穿的鞋襪是婦人織的，吃的飯菜都是婦人熬煮的，我並不覺得上不得臺面呢。」

梁執臉上臊得慌，結結巴巴地解釋：

「錦朝你別誤會，我只是覺得其他女子並沒有你好，無法與你相提並論。」

顧錦朝唇邊的笑意不減。

「梁公子狹隘了，你覺得我比尋常女子好，那是因為我幸運。

「我讀過書，習過武，進了軍營，僥幸在敵人手裡過了幾回鬼門關，封為將軍。

「那些女子若是也能像我一樣，自然也不必囿於后院，能去人間走上幾遭了。

「再說了，我有我的海闊天高，怎知她們沒有自己的一方小天地呢？」

「你們這些手無縛雞之力的書生，不是也只會揮毫潑墨嗎？我也並未看輕你。」

顧錦朝將我扶上馬，梁執也不敢攔，只能眼睜睜看著我們消失在煙雨裡。

等到了許府，我鬱結在心中的一口氣才緩緩呼出。

「多謝將軍為我仗義執言。」

顧錦朝含笑道：

「我來許府，是想送你個東西，你的丫鬟告訴我，你去酒樓了。」

她翻開衣襟，兩只軟綿綿的小貓咪掉落到我的懷裡。

我驚喜地呀了一聲。

一只摻著白黑黃三色，一只虎皮紋，直叫人愛不釋手。

「這是我在蠻子的營地裡找到的小貓崽，想來你會喜歡。」

我歡歡喜喜地去炸了點小魚幹，喂給它們吃。

顧錦朝託著腮幫子，望著我和貓咪玩耍。

聲音仿佛敲打在我心上：

「許白露，你為什麼要S我妹妹？」

13.

這場春雨滴滴答答，一直下到傍晚才有停歇的跡象。

我說了很多話，說得口幹舌燥。

顧錦朝不住地點著頭。

「顧如意的小娘害得我母親一屍兩命，我習武后便S了她的小娘報仇。

「所以我不在乎顧如意的命，這樁案子已經進了刑部，我會想辦法幫你遮掩。」

我心中一動，又聽得顧錦朝問：

「那你和梁執的婚事？」

「我不想嫁給他，但是聖旨已下，我沒有辦法。」

顧錦朝的唇邊泛起苦澀的笑意。

「若我是男子就好了，以軍功求娶你，梁執也不敢和我相爭。」

我在內心輕輕嘆了口氣。

是啊。

若顧錦朝是男子就好了，我哪裡還看得上什麼梁執。